這次世紀性的「冠狀病毒2019」（COVID-19），讓人類經歷了浩大的災難。時代雜誌評2020年為有史以來最糟糕的一年。從一些統計數字不難看出這場仍未止息的災難有多麽嚴重：全球感染人數超過兩億四千三百多萬人，死亡人數超過四百九十五萬。單在美國，感染者有四千六百多萬人，死亡人數超達七十五萬。全球死亡人數超過第一次及二次世界大戰時，軍、民死亡人數總和的六倍。

伴隨疫情而來的是許多社會、經濟、政治上的危機，例如社會不安、種族歧視、人際隔離、精神問題、生離死別、失業率高、經濟低迷、槍殺無辜等等；使人對生命的脆弱和有限，有著更深刻的體驗。

我們把這場疫情的肆虐，看作生命中曠野的經歷，是本期『恩言』的主題；因爲我們所面對的環境變了，人際關係變了，生活資源也變了。我們發現昔日熱鬧的工廠冷清了，餐館酒店關門了，商場夜市的熱鬧喧嘩減少了，車水馬龍的街道空曠了，結果眾人的生活習慣被迫帶來必需的調整。

那麽我們當如何走過生命中的曠野呢？如果人生的苦難，好像海浪不斷的衝擊海岸，我們就必須在海岸邊建立幾道堅固的防波堤。

一. 認清神掌主權

我們的神是掌管一切的主宰，因爲是祂創造了宇宙、天地、海和其中的萬物。祂是那永遠可稱頌且獨有權能的萬王之王、萬主之主。祂也是全知、全在、全能的唯ㄧ真神。詩篇103:19說：「耶和華在天上立定寶座，他的權柄統管萬有。」主禱文也說：「 因為國度、權柄、榮耀，全是祢的，直到永遠。」（馬太福音6:13b）所以我們當知道耶和華才是真正的掌權者。

二. 當敬畏神

箴言 9:10告訴我們：「敬畏耶和華是智慧的開端，認識至聖者便是聰明！」這裏所說的敬畏耶和華，英文是The fear of the LORD，指的是害怕、恐懼。中文用敬畏二字比英文的fear好多了，因爲神對我們有浩大的恩典和深厚的愛，讓我們對神不是心存恐懼，而是帶著敬重、愛戴的心。但我們卻也當謹慎，知道神是輕慢不得的。祂是至聖潔的、是忌邪者、也是審判的主。傳道書最後的結論是：「這些事都已聽見了，總意就是敬畏神，謹守他的誡命，這是人所當盡的本分。 因為人所做的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，神都必審問。」（傳道書12:13-14）

三. 信靠神

要跨越曠野的艱難，突破困苦的包圍，最重要的莫過於一心信靠我們的神。這是神賜給凡屬祂的兒女特別的應許。就如詩篇34:7說：「耶和華的使者在敬畏他的人四圍安營，搭救他們。」 約翰福音16:33b主耶穌說：「在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界。」主耶穌要我們放心，因爲賜平安的主時時與我們同在，所以我們要敬拜，不要憂慮（Worship, not worry）。「倚靠耶和華、以耶和華為可靠的，那人有福了！」（耶利米書17:7）

四. 生命中的試煉

我們常說，信心經過試煉才能成長。我們若把這人生的曠野當成是試驗或試煉的機會，就必叫我們更能用信心和忍耐來面對這場巨大的挑戰。使徒雅各說：「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂； 因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全完備，毫無缺欠。」（雅各書1: 2-4）神帶領以色列人出埃及，在曠野四十年之久。申命記8: 2記載：「你也要記念耶和華你的神在曠野引導你這四十年，是要苦煉你，試驗你，要知道你心內如何，肯守他的誡命不肯。」在聖經記載中，約伯經歷極其重大的試驗，而能不以口犯罪，或乾脆棄掉神的例子。在他的牲畜、僕人、兒女都失去的時候，約伯說：「我赤身出於母胎，也必赤身歸回。賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華；耶和華的名是應當稱頌的。」（約伯記1:21）結果，在經過艱苦得試驗之後，神賜給約伯的比他從前所有的加倍。

總之，經上說：「你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明，在你一切所行的事上都要認定他，他必指引你的路。」（箴言 3:5-6）上面提到雅各所說，在百般試煉中，要以大喜樂的心來接受，因爲我們是屬神的兒女。耶和華神如此說：「你不要害怕！因為我救贖了你。我曾提你的名召你，你是屬我的。」（以賽亞書43:1）我們當把我們的眼光，從世上的苦難和混亂中轉移到天上父神那眼不能見、永遠的榮耀。祂必引領我們行過生命中浩大的曠野。

願世界和平、災難止息、教會復興、社會安寧、萬人悔改歸主。阿們！