正式退休

走出加州公共衛生部大樓，迎面而來的是三月溫和的陽光。我將大樓進出許可證交還給經理，便開車離開這個工作了十年的地方。心中有一份輕鬆，也有一絲悵然。今天是我離職、正式退休的日子。職場38年，習慣朝九晚五的生活，明天迎接我的將會是什麼呢?

幼年時

我母親是一個職業婦女，工作忙碌，下班很晚。我們姐弟常在佣人陪同下，冷清地吃晚飯。她在家時，也因疲乏而沒有太多精神跟我們交談。我曾經定意：將來若有了小孩，一定不要上班，要讓我的孩子有一個可以談心的母親。

婚後

來美結婚後，夫妻兩人相依為命、篳路藍縷。現實是：我必須要做事來幫補家用，否則很難在這陌生的國度生存。我開始明白母親必須就業的無奈。

孩子誕生後

「兒女是耶和華所賜的產業．所懷的胎、是祂所給的賞賜。」(詩127:3)
1983年7月4日，女兒在千呼萬盼中來到這個世界。公司批准我的申請，將工作時間從五天改為三天。兩年後，兒子誕生，公公婆婆來與我們同住。因有老人家的幫忙，我重回職場全時間上班。但我沒有忘記年輕時的心志，要做一個常伴孩子左右的母親。

為能做到自己心目中的好母親，我為工作向神做了大膽的祈求:
1. 離家近。
2. 工作時間可以靈活伸縮。
3. 老闆能明白我是一個母親。若孩子或家庭有需要，樂意允許我以他們為第一，可隨時離開崗位。
4. 同事都能相處的很好。
5. 工作有挑戰性，但不超過我的能力範圍。
6. 薪水好。

我深信，神對天下母親的第一要求，就是要我們花足夠的時間照顧孩子，教養他們，使他們認識神，到老他也不偏離。當我們的禱告合神心意時，祂便敞開天上窗戶，傾福與我們，甚至無處可容。

1985–1992年在鳳凰城，公公婆婆與我們同住七年。神為我預備的工作，竟完全符合我的禱告。更用祂的愛，磨合了我與公公婆婆相處的稜角，在以後的歲月中，祖孫三代能真正地彼此相愛，快樂相處。

沙加緬度

「教養孩童、使他走當行的道、就是到老他也不偏離。」(箴22:6)
1992年8月，因先生工作的轉換，我們舉家遷來加州首府沙加緬度。此時女兒已小學四年級，兒子二年級，正是需要我花時間教養的年齡。經過禱告及協議，我們請公公婆婆搬去老人公寓，安享退休生活。我則不再上班，專心在家照顧孩子，同時參加BSF(研讀聖經團契)學習聖經，並在Folsom恩典教會的婦女團契學習帶領查經。

一年之後，神竟為我預備了一個不需去公司、在家上班的工作。讓我能在照顧孩子及服事神之外，仍能為家庭增加一份收入，並維持我的專業知識。祂向我們這信的人所顯的能力是何等浩大。

每天親自接送孩子們上下學、去課外活動、看著他們做功課、聽他們訴說學校及同學的點點滴滴，我跟孩子們的關係比我與母親的關係要親密得多。我對孩子們的了解，也比母親對我的了解要深。這是我所期盼的母子關係。這份努力也影響了女兒。在她記憶中，我雖身在職場，但只要她有需要，我必在她身邊支持她、照顧她。因此她竟勸勉她的朋友，女人並非必須要做全職家庭主婦，但若願意以家庭及孩子為主、職業為輔，愛我們的天父是會祝福的。她自己則在生了孩子後，毅然改成每週上班三天，以便有多一點時間照顧孩子，也不荒廢她律師的專業。錢及事業不是人生的一切，孩子成長的歲月卻一去不復返。

重回父母身邊

2007年9月，孩子們都大學畢業，不再需要我的照顧了。神為我在加州政府預備了一份全時間的工作，非常忙碌。但父母則開始邁入晚年。因工作彈性較大，休假日較多，我開始了一年兩次回台探親的行程。盼望在父母晚年能多回去探望，略微彌補30年離鄉背井的遺憾。每次爸媽都興奮地期盼著我回家，我似乎也覺得他們會永遠在那裏等著我。

時光飛逝，父母從箭步如飛，到步履蹒跚，至終母親行動不便，不願出門；父親則臥病在床。而2016年3月及2017年4月，他們則分別被神接走，不再在家等我了。含著淚辦完了二老的喪事，思想60年來的種種，終於了解老一輩的愛，是含蓄不善表達的。行動上，也許不如我與我的孩子們親密，但愛我的心決不亞於我對我孩子的愛。只是我比較幸運，從年輕時就認識神，有聖靈的引領，明白如何為人母，如何在職場與家庭及孩子之間做妥善的時間安排，讓家庭有多一份經濟來源的同時，也讓孩子們不因我工作而有任何童年或青少年期的遺憾。母親則在晚年才認識主，年輕時憑著她自己的認知過日子，沒有聖靈的感動及引領。

結語

今天，我退休了，結束了38年職場生涯。這38年，我成就的不只是事業，還有兩個優秀的兒女、自己屬靈的成長、教會中沒有停止的服事、更是丈夫背後的支持者，讓他能無後顧之憂的全心服事神。

思想這點點滴滴，數不盡的感恩，感謝神讓我在年輕時就認識祂，使我能照著祂的教訓設定我人生的優先順序。

「你要保守你心、勝過保守一切、因為一生的果效、是由心發出。」(箴言4:23)