当有主内亲朋好友去世，有的基督徒会说：「我们会在天堂再相见。」有的基督徒传福音时会说：「你信基督教吧！ 等我们死后都会在天堂里。」当然也有其他宗教认为人死后会上天堂。例如我们常听人说，好人死后会去天堂，人积德行善也会去天堂。这些说法大部分是民间宗教信仰，和基督徒的信仰是完全不同的。因为主耶稣说：「我就是道路、真理、生命。 若不借着我，没有人能到父那里去。」(约翰福音14:6) 保罗说：「你们得救是本乎恩，也因着信；这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。」(以弗所书2:8-9)

耶稣基督所带来的信仰以及圣经的观念，其实是把对天堂的盼望引进我们人生里和生活中。神是个灵，是无所不知、无所不在、无所不能的。 「我岂不充满天地吗？」(耶利米书23:24) 保罗说：「要叫他们寻求神，或者可以揣摩而得，其实他离我们各人不远；我们生活、动作、存留，都在乎他。」(使徒行传17:27-28）神不但是超越的神，神也贯穿、充满在祂所创造的世界里。时间上，神是昔在、今在、永在的，天堂也是昔在、今在、永在的。空间上，天堂是神所在之处，也是祂与祂的百姓未来永恒同在之所。在新约时代的今天，耶稣已经借着保惠师圣灵永远临到信徒当中。耶稣说：「我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师，叫他永远与你们同在，就是真理的圣灵，乃世人不能接受的；因为不见他，也不认识他。你们却认识他，因他常与你们同在，也要在你们里面。」(约翰福音14:16-17) 要叫信祂的人在此生就得到更丰盛的生命（参约翰福音10:10）。

我们基督徒所盼望的天堂和世人想像的天堂是不一样的。世人的天堂常是眼睛看得见、物质上感受得到的富有丰盛，甚至有时只剩下吃喝玩乐的肉体的满足。基督徒的天堂不局限于生前的物质满足，也不是死后的乌托邦，更不是面对死亡时的安慰。基督徒在今生活着的时候，因为追求属灵生命的丰富，就享受到了神所祝福的美好人生，也因此预尝了天堂的滋味。如果基督徒只是等着死后上天堂，就等同相信了民间宗教的信仰。我们因罪得赦免，无论在何处，耶稣同在就像在天堂。所以，耶稣基督的信仰，是灵命复活的信仰，带出生命的更新和属天的盼望。 「神原不是死人的神，乃是活人的神；因为在祂那里，人都是活的。」(路加福音20:38) 天堂里的人是有复活新生命的人。肉体生命死亡后，灵魂到天堂里。基督徒不是离地入天的生活，而是在地如在天的生活。差别不在于天上、地上，而是在于我们的世界观、价值观、人生观是否更新而变化。 「我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。」(加拉太书2:20) 人不是被动地等着天堂的来到，而要在今生主动进入「如在天堂」生活的福分。

耶稣从天上降临到地上，已经把天堂的盼望带给我们。天堂是神实实在在的应许，不是虚无缥缈的，也不是神话传说；天堂是上帝掌权作主的地方；天堂是人的肉眼看不见的，只有属灵的眼睛才能看到。我们现在正处于「天堂已经降临，但还没有完全临到」的状况。因为基督徒生活还会有罪的缠累、受罪的影响，也有灾难和痛苦；但盼望中将来的天堂是完全无罪，也没有灾难、痛苦，并要与主面对面。耶稣再来时，天国在地上就完全实现了，基督徒也完全了。我们要预备好，欢喜迎接耶稣基督再来。