Monique问我们是否可以写一篇关于旷野的文章给《恩言》，我和乐乐都大吃一惊。怎么我们流落在旷野的事情大家都知道了？那个时候，我们刚刚从Monterey回来不久，在Davis 定居，对于之前在Monterey将近两年的生活记忆犹新，感悟颇深。于是有感而发，为了感谢神，见证神的奇迹，写下这篇文章，分享从2019-9-1到2021-6-15 在Monterey的生活。

提起旷野，首先想到的是以色列出埃及后的四十年，因为缺乏信心的缘故，神让他们在旷野流落四十年之久。在这一批人全部死了之后，下一代人才得以进入神应许之地。我们没有流落四十年，满打满算，两年不到，但心路历程又是何其相似。

之所以搬去Monterey，源于一个机缘巧合。 2018年，我太太杨乐乐毕业后，就一直在为自己心仪的工作祷告，祈求神的预备。终于看到有几个郡（county）在招人，包括后来去的Monterey，她便问我，要不要申请Monterey？她的原话是：有点远啊。当时我在自己的办公室忙得不可开交，接过她的电话，脑子里闪过了一句话：「神所预备的都是最好的！」于是告诉她：「可以试一试，不要放弃，这是神为妳开的道路。」当然，这句话后来也成了她的把柄，总是调侃说是我怂恿让她去的。殊不知，带领我们的是天上的那一位，满心祈求便会得着。

2019年暑假，回中国前，我们递交了工作申请。在国内办完事情后，还去了朝思暮想的台湾散心。记得是在高雄一个暴雨大风天，收到了面试邀请，乐乐十分激动，这是她除了实习外收到的第一个正式面试通知。重新踏上美国的第一天，连Davis都没来得及回去，就直接去了Monterey。第二天面试前，好好祷告了一番，在祷告中，感谢神给的机会，也向神诉说：「如果这个机会是祢为我们所预备的，请给我们在旷野开道路。」

祷告很快得到回应，回Davis不久就收到了面试结果：录取。得知这个消息，心情反而复杂起来。 Salinas有啥啊？接下来几天，这个问题困扰我们，阴魂不散，驱使我们又花了一天时间去Salinas实地勘查。和Sacramento 很不一样，这里没有可口的中餐，没有成规模的华人群体，没有安全设施齐全、不用排队就可以入住的社区，就连一家像样的中国超市也没有。当我们开车在一个路口停下来时，一个流浪汉指着我们骂骂咧咧地从车前人行道上慢悠悠地走过，我和乐乐不约而同地看向对方。无声胜有声，心有灵犀一点通：这地方不能来啊！当天回程的路上，心里犯了和当初以色列民一样的嘀咕：「神怎么给我们预备了这样的地方，我们来这不是自讨苦吃吗？」

但神是信实的，我们心里所想的，在未开口以先，其实祂早就知道。当我们得知我们去的不是鱼龙混杂的Salinas，而是风景美丽的Monterey时，我们知道神为我们预备了最美的旷野。我们毅然决然搬去那边。至于什么时候回来，就交给神掌管吧！于是，一切的变化在迅雷不及掩耳之时发生，从面试到搬家，用了不到三个星期。我和乐乐开玩笑说：「你看我多照顾你，你去哪里，我也去哪里。」其实心里则是充满了不确定：不确定我们在Monterey是否可以适应；不确定我们在那边是否可以处理生活中的大小挑战；凭乐乐的个性，更不确定的是，她是否可以在自己的职业规划上坚持很久，以至担心在不久的将来，这次的人生改变会演变为徒劳。但我们俩很互补，我的担忧她都没有；反之，她最不确定的是：那边有没有美食，以及什么时候能再回Sacramento？开始时，我们的忧虑就像当初以色列人一样。每天看着自己的猫咪从楼上下来，仿佛在和我们说：「人类，小信的人类，愚蠢，真是愚蠢。」

Monterey的两年生活，后来被证明是神在磨练我们的信心。在祷告中调整好心态，生活的品质自然也不同。心态摆好了，就不觉得生活很难。虽然我开车到San Francisco上班，在别人眼中看似疯了一样，但自己仍乐在其中。后来因为太忙了，乐乐准许我可以视情况住在那边，省了不少时间和精力。当新冠疫情（Covid-19）不期而至，原来的开车上班变成了远端教学，连通勤也省了。看似不好的事，反而成了我们搬来Monterey的利好。最苦恼的教会问题也得以解决：我们又可以上网参加团契和CGBC的主日学以及敬拜，就像从未离开过一样。不得不称赞神的奇妙作为，让不可能的事变成了可能。

疫情来了之后，我们也有了更多的时间去思考之前从未认真思考的问题：人是什么？我们为什么来到这个世界？来到这个世界是要干什么？有着怎样的使命？又有着怎样的未来？当一个人离开世界的时候，又是怎样的一种状态？回想圣经的教导，有一些东西还是蛮让人生畏的，比如死后的审判以及末日的情景。尤其是联想到新冠疫情，看着一天天增长的感染和死亡人数，很难说自己可以保持一颗平静如初的心态。于是，为在患难中的人祷告，也成为自己和乐乐祷告的日常。

两年的时间，Asilomar，Big Sur，Jack’s Peak等等一般人要花很久才能到达的地方，布满了我们的足迹，也记不得去了多少回。在疫情之下的Monterey似乎格外安宁、格外美丽、与世无争。两年「异乡」生活也让我们深刻体会到：原来神给我们预备的是如此之美的「旷野」。我们漂流到陌生的地方，但神与我们同在；我们生活在未知之地，但从未与神隔绝；我们看似生活在远离Sacramento的旷野，但这个地方却是世界上最美的地方，没有之一。在这里，神让我们静下心来思考关于这个世界的过去、现在和将来。最美的「旷野」，感谢神为我们预备。

「看哪，我要做一件新事，如今要发现， 你们岂不知道吗？我必在旷野开道路，在沙漠开江河。」（以赛亚书43：19）